Belphégor serait un démon du Proche-Orient, inspiré du dieu Baal Phégor, mentionné dans le Tanakh (בעל פעור) et la Septuaginte, traduction grecque de la Torah. Ce serait le dieu révéré sur le mont Pe’or près duquel les Hébreux menés par Moïse avaient fait halte avant leur arrivée au pays de Canaan, et s'étaient laissés entraînés par des femmes locales (moabites ou midianites – bédouines- selon le passage) à la fornication et au culte de leurs dieux. Il a été jusqu'ici impossible d'identifier Baal Phégor à un autre dieu Baal mieux connu. On peut penser néanmoins que son culte impliquait des pratiques sexuelles un peu similaires à celles du culte d'Ishtar.

Son image déjà sulfureuse dans les textes juifs explique que Belphégor est devenu, dans le monde chrétien, un démon.

Dans la démonologie chrétienne, Belphégor est le démon qui séduit ses victimes en leur inspirant des découvertes et des inventions ingénieuses destinées à les enrichir. Il prend souvent un corps de jeune femme. Des rabbins ayant prétendu qu'on lui offrait l'ignoble résidu de la digestion, certains érudits l'ont identifié avec Crepitus, dieu des flatulences ou Priape, dieu obscène.